La fecha exacta de la fundación de la Academia Nacional de Ciencias no es muy precisa, el antecedente más inmediato de su creación es la Ley 322 del 11 de Setiembre de 1869. Esta ley autorizaba al Poder Ejecutivo a «…contratar dentro y/o fuera del país hasta veinte profesores, que serán destinados a la enseñanza de ciencias especiales en la Universidad de Córdoba y en los colegios nacionales…».
Recién en 1870 comenzaron a establecerse en Córdoba los primeros docentes extranjeros, provenientes en su mayoría de Alemania. El personal contratado por el gobierno tenía la responsabilidad de formar profesores en ciencias naturales y exactas y de llevar a cabo la investigación científica del territorio nacional.
